Les relations de l’Égypte avec l’émirat du golfe Persique du Qatar, qui s’étaient apparemment réchauffées ces derniers mois, ont de nouveau brusquement refroidi sur la meilleure façon de traiter avec les militants de l’État islamique.
L’Égypte a envoyé cette semaine des avions de guerre pour bombarder des cibles de l’État islamique en Libye après qu’une émanation du groupe a publié dimanche une vidéo qui prétendait montrer les décapitations de 21 hommes, tous sauf un chrétiens coptes égyptiens.
Lors d’une réunion ultérieure de la Ligue arabe, le Qatar a exprimé des réserves quant à la réponse militaire unilatérale de l’Égypte aux exécutions. L’envoyé égyptien au groupe a répliqué que les critiques montraient que le Qatar soutenait le terrorisme », selon l’agence de presse officielle égyptienne MENA.
Le Qatar a ensuite rappelé son ambassadeur pour consultations, ont rapporté mercredi ses médias officiels.
L’émirat – une monarchie minuscule mais extrêmement riche qui a été amicale envers les groupes islamistes – et l’Égypte se sont opposés avec véhémence lors de l’éviction de 2012 du président islamiste égyptien Mohamed Morsi. Le coup d’État, dirigé par l’actuel président Abdel Fattah Sisi, était populaire chez lui.
Le Qatar a exigé la réintégration de Morsi, qui était le premier président égyptien librement élu, bien qu’il soit devenu très méprisé pendant son mandat d’un an. Alors que le différend s’intensifiait, l’Égypte a retiré son propre ambassadeur et de riches alliés du Golfe tels que l’Arabie saoudite lui ont emboîté le pas.
Cette fois, cependant, le Qatar pourrait avoir des voisins du Golfe dans son coin. Le chef du principal groupe diplomatique de la région, le Conseil de coopération du Golfe, a déclaré jeudi dans un communiqué que les accusations de l’Égypte ignoraient les efforts sincères déployés par le Qatar pour lutter contre l’extrémisme.
Le Qatar fait partie de la coalition militaire dirigée par les États-Unis qui lutte contre l’État islamique. Une base qatarie, qui abrite le quartier général avancé du Commandement central américain, est le centre de la guerre aérienne en Irak et en Syrie.
La Ligue arabe était plus favorable à la réalisation par le Caire de frappes aériennes, qu’elle a qualifiées d’autodéfense. Le groupe a exprimé sa pleine compréhension »de la position de l’Égypte et a également soutenu l’appel de l’Égypte à la levée de l’embargo sur les armes imposé à l’armée libyenne, qui est fidèle au gouvernement libyen internationalement reconnu.
Un gouvernement concurrent, allié à certains groupes islamistes, revendique également le leadership. Cette coalition, Libyan Dawn, a pris le contrôle de la capitale, Tripoli, et combat des forces fidèles au gouvernement basé dans la ville orientale de Tobrouk, que l’Égypte et d’autres pays soutiennent.
Le dernier conflit entre l’Égypte et le Qatar perturbe les efforts visant à améliorer les relations entre les deux pays, notamment la médiation de l’Arabie saoudite. En signe de réchauffement, le Qatar a fermé une filiale égyptienne du diffuseur qatari Al Jazeera, qui, selon l’Égypte, était essentiellement un bras de propagande pour les Frères musulmans de Morsi.
L’Égypte a à son tour libéré et expulsé un correspondant australien d’Al Jazeera English qui avait été emprisonné pour terrorisme, et a libéré deux autres journalistes dans l’attente d’un nouveau procès. L’un d’eux détient un passeport canadien et cherche également à être expulsé.